上个世纪90年代至本世纪初，由于不按中医理论辨证施治，一些人服用含广防己的减肥丸导致严重肾病，还有因服用含关木通的草药茶治疗湿疹导致晚期肾衰竭的案例。而广防己、关木通含有共同的致病成分马兜铃酸。一些西方国家媒体借机大肆炒作，最终使得多达70余种中药材遭到株连，酿成了“马兜铃酸肾病事件”。

在中国，也有患者把含关木通的龙胆泻肝丸当成日常的保健品，一上火就吃上几个月，结果也出现了不可逆的肾衰。为此，2003年4月，国家药品监督管理局取消了关木通的药用标准，用不含马兜铃酸的木通科木通替换关木通。

朱国福对这些因乱用药物引发中毒事件而使中药遭受不白之冤的事件颇感遗憾。采访中，他反复强调，中药现在出现的问题要跟中药本身分开，“很多问题都是人为造成的。但有些人却以此来打击中医、中药，是很不对的。”

至于中药中的重金属超标问题，朱国福说，一般来讲有以下几个原因：一是外源性污染，它是中药材种植环境和土壤等外界因素、或是在生产等流通环节所引起的重金属超标；第二是制剂的重金属来源于药物本身，换言之，制剂中的重金属是治疗成分而不是外界的污染物。

“不加区别地将外源性重金属和用于治疗目的的重金属混为一谈，对我们来说显然是不公平的。比如说朱砂里含有的通常是硫化汞，通过实验证实，这种形态的汞绝大多数会随着人体的粪便排出体外，只要严格按照《中国药典》规定科学使用，就可扬长避短，趋利避害。而国外对中药采取溶解消化法，将上述不溶于水且不被胃肠道吸收的硫化汞统统都进行检测，这样就夸大了朱砂中的重金属含量。”

“对于患者，即便是非处方药（OTC）的中成药，也应该在医师指导下应用。中药应当由有资格的中医医生，按照中医药理论指导患者服用。”朱国福建议。

记者了解到，自“九五计划”至今，国家科技部、国家中医药管理局、国家自然科学基金委等部门把中药毒性的评价以及相关研究作为重点项目支持，解决了一些困扰临床用药的问题。

当然，对《中国药典》收载的80余种有毒中药，目前还没有全面系统的研究。朱国福解释说：“这是我们今后努力研究的方向。但与绝大多数西药为单一化合物组成不同，中药制剂常是由多种中药组成的复方，即使单味中药，也是由多种成分组成，其有效成分和毒性成分可能是完全不同的两种化合物。中药实质上是多种成分共同起作用，联合作用于人体。这一特点使中药安全性评价研究工作及其结果的分析，既有特殊性，又有较大的难度。”

此外，中医有句古话叫“中医不传之密在于量”。朱国福表示，同样几味药用量不一样效果也会不一样，“比如槟榔，用于利尿、治疗水肿、行气，都用常规的计量，但是要用来杀虫，则需要很大的量。中药用药讲究‘因人、因时、因地’的‘三因制宜’，比方发汗的药物，在冬天用量就比夏天大，在海南岛用就要比哈尔滨少。所以一个真正好的中医是不容易的，需要考虑的因素很多。”

朱国福认为，中医现代化本身没有错，但应是中医传统的东西加上现代的监测手段，中药还是要按照古法应用，“中药定义是在中医理论指导下，用中医理论阐述其药性并用于临床的药物叫中药。若按西药标准和思路来研究发展中药，非要提取什么成分，最后研究出来的到底是西药还是中药？这对于中药也可能是一场灾难。”

对于中药安全性问题，朱国福建议，首先应该是相关管理部门、科研人员和企业三股力量，相互沟通，互相支持，形成合力。此外，还应加强与媒体沟通，通过媒体让公众对中医药形成科学客观的认识。“中药成分复杂不应成为中药标准不可操作的理由，有效成分不应成为中药唯一的质量标准。”朱国福表示。

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