《百年袁家》一书却认为五姨太并无争太子之心，而她留给后代的遗嘱是：“不要从政。”比起大姨太溺爱袁克桓的做法，五姨太把持家之道同样用在教子上。袁静雪曾经描述过袁世凯死后其子孙的状态：“我二哥吃喝嫖赌抽样样都来……我们家里，大姨太太三姨太太、二哥三哥等，后来都抽上了瘾。” 反而是五姨太这一支最没有“纨绔相”。

袁世凯死后，全家人都离开中南海，并遵照袁世凯遗嘱分家。每个儿子15万元（包括银元、黄金、股票），每个女儿1万银元，每位如夫人（即姨太太）分得一幢楼。儿子越多的姨太太分得的家产越多，所以有四个儿子的五姨太杨氏和有四个儿子的二姨太白氏分得了最多的家产。五姨太经商的头脑这时体现出来，她带着孩子到天津一幢洋楼居住，把部分家产用于兴办实业，鼓励儿子投资民族工业。

杨氏有四男二女，两个女儿早亡，儿子依次是袁克桓、袁克轸、袁克久和袁克安。这几个儿子成年前都赶上袁世凯的事业上升期，在优渥的环境里长大。袁世凯用旧式家馆（类似私塾）的方式教育子女，给他们打好了四书五经传统教育的基础，而后又颇有远见地将儿子们送到英美留学，接触了西方的先进文化。在杨氏的经营之下，几个儿子全部娶了名门之后，包括清廷旧官的女儿、黎元洪的女儿和天津大盐商的女儿。

表现最突出的是袁克桓。袁世凯去世后，袁克桓手中分得了开滦煤矿、启新洋灰公司、江南水泥等知名民族工业的股票，从这些股票开始迈向实业，上世纪30年代已是启新公司总经理、开滦煤矿中方董事长。袁克桓其时地位重要，以致他每次从唐山回天津都会引起股票波动。抗战期间，袁克桓支持丹麦人辛德贝格（当时受雇于江南水泥厂），把江南水泥厂变成了南京最大的流动性难民营，在三年半里接纳过三万多名南京市民。袁克桓用拖延方式拒绝为日军提供工业资料，他的大儿子袁家宸一度被关进日本宪兵队监狱。

抗战胜利后，袁克桓的经营重点放在南京江南水泥厂和上海耀华玻璃公司上，但是国共很快开战，他的实业发展举步维艰。内战结束前，袁克桓的朋友们几乎都选择了离开，但是袁克桓的话是：“日本人在这儿的时候，我费了这么大的力量来保护住我的厂，这么天大危险的条件下我都没有走。”所以做出了全家留在国内的决定。解放后，袁克桓对三反五反，公私合营均积极主动，为了支援抗美援朝主动把自家花园低价出售给高干，1956年去世。

十年之后，“文革”浩劫来袭，袁克桓的五个女儿均被抄家批斗，批斗剃头无一幸免，三女袁家蕖家里被抄得一双鞋都不剩。另一个家字辈的袁家女儿、袁家骝的胞妹袁家祉状况更糟糕。这位嫁给段芝贵公子段昭延的袁家小姐，被无休无止的批斗折磨出了毛病，一听口号声就会发抖。1973年袁家骝回国时，袁家祉正靠做临时工、洗衣妇养家糊口。“上面”交代袁家祉和袁家骝会面时注意，不准议论时事政治，不准把袁家骝带进自己住的破房子，到车站接站时全家人都要穿新衣服，见了面不准哭。托袁家骝的福，他在国内的兄弟姊妹们都有了“落实政策”，改善生活的机会。

“文革”结束后，家字辈的袁家人陆续选择在海外生活。更年轻的后人间或也会引起一些关注。在2009年电视艾美奖颁奖典礼上，一位华裔动画师获得最佳平面设计和艺术指导奖，他是袁世凯的玄孙袁文重。