被民间组织发现产品含有化学物质，历来对于众多企业不是什么好事，CSPI报告中称：4-甲基咪唑在动物试验中能引发癌症。百事可乐、可口可乐和健怡可乐中含有的4-甲基咪唑添加量，足够达到美国加利福尼亚州添加剂警戒含量。

    公共利益科学中心在报告中写道：“美国加利福尼亚州规定，每人每天不能食用超过29微克的4-甲基咪唑，而在可乐饮料中发现的4-甲基咪唑的剂量约为规定的4.8倍。”报告还说，如果一天喝一瓶360毫升的可乐，一直喝到70岁，这将导致每10万美国人中有5人因此患上癌症。如果将此数据局限于只买可乐的消费者，那么每10万美国人中，将会有13人患上癌症。

    换言之，可乐将会致癌？一石激起千层浪。而就时代周报记者的了解，事实上是在新闻播出后，人们才意识到占据中国市场16.8%的可口可乐、5.5%份额的百事可乐可能存在致癌的危险。

    对此，可口可乐（中国）饮料有限公司公共事务及传讯副总监赵彦红对时代周报记者表示：“这个所谓的论调是美国民间机构提出的，没有任何科学实验的证明，全世界的所有机构并不认为这对人体有影响，这是基本的事实。”

    而另一涉及公司百事可乐公共事业部相关负责人电话，截至记者发稿时一直处于无人接听的状态。

    4-甲基咪唑是什么？

    据悉，CSPI是美国消费者的民间组织，长期致力于维护消费者权益的科研调查活动。去年和今年连续提出可口可乐、百事可乐焦糖色素致癌的研究报告以求引起社会重视。

    事实上，科学中心于今年2月份向FDA递交报告，要求该局禁止使用氨基亚硫酸盐着色剂，这种着色剂在大多数可乐饮料中都能找到。但并未引起太多关注。随即3月，CSPI再次发表报告称可乐将致癌。

    对此，FDA回应称，虽然目前没有证据表明喝这种饮料的消费者存在生命危险，但他们仍然会认真对待这份报告。

FDA发言人道格？卡拉斯通过电子邮件发表声明称，该局没有理由相信这种物质能带来任何直接的风险，并表示该局正在对CSPI的报告进行审查。

    那么，4－甲基咪唑是种怎样的物质？是否如同CSPI所言一般会导致癌症？

    在可口可乐中国区公司发给时代周报的声明中宣称：我们产品中的4-甲基咪唑不会给健康和安全带来任何风险。微量的4-甲基咪唑存在于大量的食品和饮料中。我们所有产品中的焦糖色素，无论在过去、现在和未来，都是安全的。

    据悉，4－甲基咪唑是在以亚硫酸铵为原料生产焦糖色素时产生的，焦糖色素能使可乐饮料变成棕褐色。在工业生产领域，4－甲基咪唑是一种有效的H2受体抗洁剂。而饮料中的4－甲基咪唑要追踪至食品中普遍应用的着色剂－焦糖色素。

    焦糖色素已经发展成为全球范围内用量最大的天然色素，广泛用于酱油、食醋、黄酒、啤酒以及部分烤制食品和饮料中。20世纪60年代，焦糖色素曾一度被怀疑对人体有害而被各国政府禁用。

    但经科学家们的近50年的研究，联合国粮农组织（FAO）、世界卫生组织（WHO）、国际食品添加剂联合专家委员会（JECFA）均确认焦糖色素是安全的。而今，焦糖色素常被用在制作甜点上，或作为食物黑色素，如可乐之类的饮料使用焦糖着色；而且它也被用作食品着色剂，是威士忌行业唯一允许使用的添加剂。

    而据美国饮料协会表示：在加热、烘烤或烹调过程都会形成4-MEI，4-MEI几乎是无处不在，在包括烘烤食品、咖啡、面包、糖浆、酱油、肉汁以及啤酒等多种食物和饮料中都有轻微含量。因而，“事实上，一个人要在连续70年内每天喝2900听可口可乐才能达到该实验中白鼠的摄入量”。

    在可口可乐、百事可口被爆出会致癌后，美国食品和药物管理局发言人道格？卡拉斯在2012年3月6日发表声明表示，可乐是安全的，消费者每天饮用1000听以上可乐后摄入的4-甲基咪唑，才与动物在实验中摄入的足以与患癌产生关联的量相当。

    对此，赵彦红对时代周报记者称：“这种物质的东西是否超过规定的量，离开量去谈食品安全是不合逻辑的，焦糖是很常见的物质，咖啡、啤酒都有，生产工艺中会产生这样的东西，包括科学的实验证明都认为这个色素是正常的，中国也是，只要在一定的量就是安全的。它连人体致癌物都算不上，因为现在只是在动物身上有所实验，因此这个推论是无理的，引起市场的恐慌，因为大家都谈癌色变。”

    剂量之争

    因而，围绕焦糖色素中4－甲基咪唑安全性的评判，关键在于食品中所含剂量。目前涉及可乐中4－甲基咪唑安全性的争论，有关方面尚未给出其具体含量数据，按照人们正常消费水平，如果4－甲基咪唑不超出人体每日允许摄入量，则不能得出危害健康的结论。迄今，尚未见到食品中4－甲基咪唑导致人体损害的临床报道。

    美国食品和药物管理局认为，4－甲基咪唑可能致癌的说法仅在动物实验中获验证，并且据其规定，焦糖中4－甲基咪唑含量不得超过250ppm，每单位为百万分之一。

公共利益科学中心在可乐饮料中检测到4－甲基咪唑的含量最高相当于0.4ppm。

    因而，广东省食品添加剂专业委员会理事长陈永泉对时代周报记者称：“可口可乐等公司产品中的4－甲基咪唑并未超过我国规定的含量，这种物质如果对人体有害，则必须是使用量到一定的程度才可能，目前来说现在的剂量是安全的。”

    而美国食品和药物管理局一些专家认为，4－甲基咪唑可能致癌的说法仅在动物实验中获验证，不能推断它可能致人体患癌；即便确认致癌，可乐中这一物质的含量也不足以影响人体健康。

    美国政府监管部门规定：焦糖中4－甲基咪唑含量不得超过250ppm。ppm为浓度计量单位，每单位为百万分之一。公共利益科学中心在可乐饮料中检测到4－甲基咪唑的含量最高相当于0.4ppm。食品和药物管理局发言人道格？卡拉斯说，消费者每天饮用超过1000听可乐所摄入的4－甲基咪唑量，才相当于动物在实验中摄入、足以致癌的量。

    而事件爆发后，美国饮料业协会3月8日声明，协会成员企业已改进生产工艺，以符合加州标准，打算不久后推广至全美，同一天，美国可口可乐公司宣布，将降低所生产可乐中的4-甲基咪唑水平。可口可乐公司发言人本？沙伊德勒表示，可口可乐公司并非要改变可乐产品的配方，而是要求焦糖供应商对生产过程做出必要改变，以符合加利福尼亚州的相关法律要求，并即将在全世界推广。同一时间，百事可乐公司也做了相同的表态。

    从苏丹红到三聚氰胺危机，从地沟油到三氧化二砷（砒霜）、塑化剂，食品饮料企业的危机接踵而至，但相较于国内爆发上述食品饮料事件的中国公司而言，此次可口可乐、百事可乐的“致癌门”事件的处理方法，却是值得国内企业学习的。