在餐厅点瓶红酒，服务生在开酒前会将瓶身上的酒标向外托着酒瓶，让客人确认。倒酒时手持有酒标一面的底端，站在客人的左侧到酒。这样既让酒标对着客人又不会使它沾到酒水。可见酒标在葡萄酒文化里面有着很重要的地位。那酒标有着哪些作用呢？
   
    酒标，就是贴在酒瓶上标签。就像是酒的身份证，包含了这瓶酒的许多相关讯息。解读一瓶葡萄酒的标签，就等于未尝其风味前，便已对其背景有了基本认识。 各葡萄酒产区酒标所标示的内容并不尽相同，但基本上有产地、葡萄品种、年份、装瓶地、分级等要项。
    有关产地的标示，是越精确的品质越好，有些国家的酒标上甚至会详细标示出葡萄园、村庄、区域，以保证葡萄酒的品质。有时葡萄品种与产地名称会同时出现在标签上，因此可由葡萄品种来推断葡萄酒的好坏。
    另外，葡萄酒的年份也相当重要，它不仅代表了一瓶葡萄酒的酒龄，也是品质良莠的依据，因为年份所指的是葡萄的收获年，不同年份的葡萄成熟度会有差异而且年份收获的好坏也会影响葡萄酒的寿命。装瓶则分为产地装瓶与酒商装瓶，产地装瓶的葡萄酒通常有较好的品质保证，因为酒农对自己的佳酿会特别用心地照顾与呵护。不过这并不代表酒商装瓶的产品较差，只要是有信誉的酒商，也会有好的产品。至于等级分法，各国甚至各产区皆有不同的分级系统，如法国的A.O.C.、V.D.Q.S.，德国的Q.b.、Q.m.P.,意大利的D.O.C.、D.O.G.G等，各有其分级制度，相当复杂而专业。最具影响的法国的AOC（法定产区）制度是最有影响的葡萄酒管理制度，不单是产地的划分，还规定了允许种植的葡萄品种、葡萄种植法（密度、剪枝法、产量、含糖量、收获时间等等）、酿酒法等。
     除了上述的基本认知外，酒标上通常还会有酒精含量、甜度、检定号码，及酒章、商标、优良商品凭证等讯息。
     我国进口的葡萄酒还会在酒瓶后有一个标签，称为背标。背标主要是介绍该葡萄酒及酒庄的背景，以及按照我国进口规定需要标注的中文信息，包括葡萄酒名称、进口或代理商、保质期、酒精含量、糖份含量、商品条形码等。
     而有意思的是丰富的葡萄酒文化中，酒标也站有一席之地。酒标是酒的名片，也是一种纸质艺术品。它以优美的设计，各异的图案，不同的色彩，表达了不同的内容和主题。涵盖了丰富的文化艺术信息。它在不同地区、不同时代以不同的内容和形式，传递表达了人们不同的思想、审美情趣和情感态度。 它和邮票、纸币、火花、烟标一样，同为世界五大平面收藏品。酒标的方寸之间，可折射出各国各地的政治、经济、历史、文化、风景名胜、民俗风情等。反映出时代的变迁，历史的风云。