据路透社报道，在追捧欧洲婴幼儿配方奶粉、新西兰进口牛奶之后，中国消费者将目光对准了售价昂贵的日本大米。

根据日本农业合作协会全国联合会的数据，2014年日本对华出口大米总量为160吨。尽管这一数字并不起眼，但是较2013年的出口量增长了两倍多，反映出中国消费者对本土农产品质量的信心正在下滑。

在淘宝网售卖日本大米的店主应颖（音译）表示：“中国农民在种植大米的过程中会使用农药，而日本大米不存在重金属污染问题。”

目前，工业化污染导致中国土壤和水的状况令人堪忧。2013年5月，广东省的官员表示44%的大米样品存在重金属镉含量超标的问题。

2014年4月，国家环保部的研究显示，中国16.1%的土壤已受到污染。在一些地区，土壤严重污染的状况令农民都不会食用自己种植的庄稼。在镉大米风波后，一些中国消费者开始选择泰国大米，放弃了本土产品。

在中国，日本大米售价颇为昂贵，并且也不易在市面上找到。在日本住友集团运营的品店百货网上超市（PinStore）上，由中粮集团进口的日本大米每公斤售价为74元，而中国本土大米的每公斤价格仅为7.5元。

随着需求不断增长，中国消费者开始转向淘宝网等平台，依靠海外代购的卖家。在淘宝网上，五公斤装的日本大米最高可卖到1499元。尽管价格惊人，但是依然无法阻拦消费者的热情。

一位淘宝网买家在点评中写到：“日本大米远胜于中国大米，口感和香味都很不错，确实是一分钱一分货。”

为了满足消费者的需求，一些中国生产商表示开始使用日本进口种子，宣传自己的产品优于纯国产大米。浙江新燮月光农业科技有限公司表示，旗下的“越前”品牌大米质量可靠，“水源纯净并且公司进行严格的质量控制”。产品包装上明确写着此大米为日本品种。

但是，越前水稻生长在浙江省东部的长兴县，而该地也是铅酸蓄电池生产中心。新燮月光农业科技有限公司总经理李军（音译）表示，该公司的大米通过了国家有关铅、镉、汞、农药和其他化学品的检测。

每年，中国总计消耗大约1.2亿吨大米，2014年前11个月总计从国外进口逾220吨大米，其中包括从越南进口120万吨大米，从泰国进口62.6万吨大米。根据日本官方的数据，2014年11个月该国仅对外出口3777吨大米，但是日本正在加大出货量，推动本国农产品走向海外。